Weer volop zeilplezier bij Zeilvereniging Berkendonk

Elke zondag kun je ze bezig zien op het water van Berkendonk. De cursisten van Jeugd-Zeilvereniging Berkendonk. Van jong tot oud, van nieuweling tot ervaren zeiler. Dit is Helmond nam een kijkje bij de eerste lessen van het jaar.

Het woord jeugd in de naam Jeugd-Zeilvereniging Berkendonk is wat misleidend. Want niet alleen jongeren krijgen hier zeillessen. Ook de oudere jeugd is van harte welkom. Zij kunnen zich aansluiten bij diverse groepen met diverse soorten boten, waar bij de indeling gekeken wordt naar ervaring, leeftijd en gewicht. Ouders staan vol trots te kijken naar hun kinderen, de meesten ervan voor de eerste keer zelfstandig op het water. “Ik zeil zelf ook en mijn kinderen wilden het ook graag leren. Toen ik op zoek ging naar een zeilvereniging kwam ik erachter dat ik helemaal niet ver hoefde te rijden. Gewoon hier in Helmond een zeilvereniging, ik was verrast.” Andere ouders beamen dat; “We wonen in de buurt en hadden geen idee dat we op Berkendonk terecht konden.” Sommige van de ouders hebben vandaag zelf ook les gehad of gaan straks nog het water op.

Optimistische start

Deze jeugdige nieuwelingen starten in De Optimist; Een beginnersboot voor kinderen. Vorige week hadden ze hun eerste les het zwembad. Daar leerden ze omgaan met het reddingsvest en wat je moet doen als de boot omslaat. Vandaag gaan in tweetallen het water op. Nadat ze uitgebreid uitleg krijgen over wat ze moeten doen vóór de boot klaar is om mee te zeilen. De boten worden, met een beetje hulp van de begeleiders, het water ingeduwd. Dan volgt de installatie van het roer en het zwaard. Je plekje zoeken en vooral goed opletten op het zeil wat vandaag flink heen en weer wordt getrokken door de harde wind. Het zeil is daarom niet helemaal uitgeklapt, met ‘halfzeil’ gaan de bootjes al snel het water over. In twee uur tijd zijn de kinderen vele ervaringen rijker.

Omvallen is een kunst
Het wegzeilen, maar ook weer terugkomen kost behoorlijk wat kracht, doorzettingsvermogen en vaardigheid. Gelukkig wordt iedereen op het water goed in de gaten gehouden door de instructeurs in reddingsboten. Want op het water, betekent soms ook ín het water. Bij één jeugdig tweetal gaat inderdaad de boot om. Niet zo’n ramp,  de jonge zeilers hebben een officieel reddingsvest aan. Dat is verplicht, óók aan de waterkant. Het duo wordt door de instructeur opgepikt en samen sjorren ze het bootje weer recht. Stoutmoedig neemt de jonge cursist daarin weer plaats. Ze wordt weliswaar naar de waterkant getrokken door de reddingsboot, maar iemand moet toch wel het roer besturen. Gelukkig geen last van de wind, het zeil is even vastgebonden.

Zwemdiploma verplicht
“Het water is op dit moment 13 graden”, legt een ouder uit. “De kinderen dragen vandaag ook een wetsuit. Anders is het gewoon te koud. Wanneer in de zomer het water is opgewarmd, kun je ook in een korte broek zeilen. Maar wel altijd met reddingsvest. Vanaf acht jaar mogen kinderen deelnemen. Maar alleen met een zwemdiploma.” Instructeur Kalle Tuinhout benadrukt dit: “Inderdaad is een zwemdiploma verplicht. Bij ons staat veiligheid voorop. De kinderen hebben echte reddingsvesten. Als je die aanhebt, ga je vanzelf op je rug drijven als je in het water terechtkomt. Maar kinderen moeten zich van tevoren wel veilig voelen op en in het water. Dat leer je tijdens zwemlessen.”

Certificatie
“De Open Bic is een zogenaamde tussenboot. Deze wordt gebruikt als je meer ervaren bent of al wat ouder. Want die Optimisten zijn niet geschikt voor grote lijven. Ben je zeer ervaren of volwassen krijg je les in de Laser Pico. Ervaren jongeren mogen in de Laser plaatsnemen vanaf 14 jaar,” legt Kalle vervolgens uit. Hij is vandaag de eindverantwoordelijke voor de groepen. “Er is altijd een instructeur met CWO-diploma niveau 3 aanwezig. De dames die nu bij de Optimisten instructie geven, hebben CWO niveau 2.” Kalle zelf ging als kind op zeilkamp. Het zeilbootje is verwisseld voor een iets groter model waarin hij met vrouw en kinderen op pad gaat. Die intussen uiteraard ook zijn aangestoken door het zeilvirus. Twee van de dames die instructie geven bij de Optimisten blijken vrouw en dochter te zijn.

Als een laser door het water
De cursisten die plaatsnemen in de Laser Pico zijn allemaal in meer of mindere mate ervaren. “Het is zo’n feest om hier al die zondagen op het water te zijn”, zegt een cursist. Kalle start met zijn instructie. “Jezelf niet te veel laten vieren, anders kom je niet meer terug”, is één van de mooie uitspraken die deze middag vallen. “Met dit weer is het prima om de grens op te zoeken. Maar als je denkt ‘Ik hou het niet meer’, zoek dan de rif op (neus in de wind draaien). “De grens opzoeken is voor mijn zoon geen enkel probleem”, lacht een ouder. Zoonlief is net het water op in een Laser Pico. “Hij keek de hele week naar het weer, of het wel hard zou gaan waaien. Daar komt ie voor.”

Dat zelfs ervaren, grensopzoekende cursisten het met dit weer moeilijk hebben, blijkt na een paar minuten al. De flinke wind maakt een paar slachtoffers.

De eerste zeillessen van de vereniging zitten er dus weer op. Er volgen nog meerdere lesdagen. Wil je aansluiten, meld je dan aan via deze link. Daarnaast zijn er veel vrije zeildagen. Je mag hier alleen zeilen als je lid bent van de vereniging. Op het einde van het zeilseizoen hebben we ook onze diplomadagen waar je een CWO-diploma niveau 1 en 2 kunt halen. En onze clubkampioenschappen.

Foto’s: Hans Choufoer