Jongerenwerk Helmond brengt basket en brein samen

Als het aan Jongerenwerk Helmond ligt, wordt er meer gebasketbald in de stad. Jongerenwerker Curtis Bharos werkt met een team enthousiaste spelers aan een straatbasketbaltoernooi. Dat evenement moet door de jongeren zelf worden opgetuigd en daarvoor wordt de ‘3 x 3 Leader Course’ methode ingezet. Bharos: “Deze training gaat verder dan alleen de sport.”

Het idee om meer met basketbal te doen, ontstond tijdens de coronaperiode. Bharos ontmoette een groep jongeren die graag meer aandacht voor straatbasketbal wilde hebben. De officiële naam voor deze variant van het balspel heet 3 x 3 basketbal. “In plaats van vijf spelers staan er drie per team op het veld. Het leuke van straatbasketbal is dat het vrijblijvend is en je niet met contributie te maken hebt. Het is laagdrempelig en dat spreekt jongeren aan”, verduidelijkt Bharos.

Basketbal is volgens Bharos altijd al vrij populair geweest in Helmond. De jongerenwerker merkt wel dat de interesse in de sport vergroot is nu 3 x 3 basketbal deel uitmaakt van de Olympische Spelen. In de stad wordt er volop gespeeld: “Momenteel zijn meer dan tachtig jongeren in Helmond die op eigen initiatief samenkomen om te basketballen. Via mond-tot-mondreclame is die groep onder de aandacht gekomen bij veel mensen. Soms sluiten zelfs spelers uit Rotterdam en Amsterdam zich bij de Helmondse groep aan om mee te spelen.”

Zelfstandigheid ontwikkelen

Jongerenwerk Helmond werkt samen met 3 x 3 Unites dat de sport in Nederland onder de aandacht brengt. De sport is overgewaaid vanuit Amerika en wint steeds meer aan populariteit. Ook in Helmond. “Een groep jongeren wilde meer aandacht voor basketbal. Als oud-basketballer sprak me dat ontzettend aan en dacht ik ‘Let’s go!’ Het mooie van 3 x 3 basketbal is dat het om een zekere zelfstandigheid vraagt en de organisatorische kwaliteiten van de teams aanspreekt.”

De 3 x 3 Leader Course is ontwikkeld om de zelfstandigheid van de teams verder te ontwikkelen. Het doel is om zelf een evenement – in dit geval een toernooi – te organiseren. In acht weken tijd worden jongeren opgeleid en leren ze meer over 3 x 3 basketbal, community building, wat het betekent om een rolmodel te worden of te zijn, hoe je positieve coaching in gang zet en hoe een-op-een contact met jongeren en het organiseren van hun eigen evenement werkt.

Verder dan sport

Deze training wordt ook door Jongerenwerk Helmond ingezet. “De 3 x 3 Leader Course gaat verder dan alleen de sport”, verduidelijkt Bharos. “Zo leren de deelnemers life skills waar ze hun hele leven plezier van hebben. Denk dan bijvoorbeeld aan samenwerken met anderen, het belang van eigenaarschap, zelfvertrouwen opbouwen, zelfreflectie en een beroep doen op je doorzettingsvermogen. Tijdens de acht weken durende training ontdekken de spelers hoe ze zelf een evenement kunnen organiseren en opzetten.”

Er zijn veel raakvlakken tussen de 3 x 3 Leader Course en jongerenwerk. Het draait bij beiden om zelfontplooiing en persoonlijke groei. “Sport is een goed middel om te connecten met jongeren. Vanuit jongerenwerk kijken we of de spelers een hulpvraag helpen. Basketbal is geen fysieke sport, maar wel een actieve. Dat betekent dus dat er in het heetst van de strijd wel eens een botsing ontstaat. Als daar een bepaalde reactie ontlokt bij een speler, is het aan ons om te onderzoeken waar die heftige emotie vandaan komt. Soms sturen we daar als jongerenwerkers op aan”, verduidelijkt Bharos.

Nieuw leven inblazen

In samenwerking met de gemeente wil Jongerenwerk Helmond verouderde basketbalveldjes aanpakken en opknappen. In Nijmegen, Amsterdam en Eindhoven is er al met succes nieuw leven geblazen in verwaarloosde speelveldjes. “Dat willen we hier ook. Hopelijk staat Helmond straks op de kaart met een tof straatbasketbaltoernooi”, besluit Bharos.