Ingezonden: In memoriam, Geert van Maurik

Afgelopen week ontving de redactie van Dit is Helmond van de lokale PvdA een ‘in memoriam’ in verband met het overlijden van Geert van Maurik. Hieronder lees je het volledige stuk.

Beste mensen van Dit is Helmond, zooals jullie misschien al hebben vernomen, is Geert van Maurik eerder deze week overleden. Geert heeft veel betekend voor veel Helmonders. Zijn vrienden en mede-PvdA’ ers Kees Lütkemeijer en Rob van Eekeren hebben dat verwoord in bijgevoegd In Memoriam.

groet,
Nathalie Peijs
Bestuurslid PvdA Helmond

Geert van Maurik was een warme, belangstellende persoonlijkheid. Iedereen die Geert heeft meegemaakt zal je vertellen hoe hij altijd interesse had voor de mensen in zijn omgeving. En Geert was een sociaaldemocraat in hart in nieren: emancipator, inspirator, initiatiefnemer, zelfstandig denker. Altijd met kwetsbare mensen in gedachte, mensen die om wat voor reden dan ook minder kansen kregen in het leven.

Geert had geen interesse in baantjes, carrière en functies, maar nam zijn verantwoordelijkheid als het hem gevraagd werd. En dan ging hij er ook voor. ‘Voor mij hoeft het niet zo nodig, ook vanwege mijn gezondheid’, zei hij eens bij zijn benoeming tot fractievoorzitter van de PvdA in de gemeenteraad van Helmond. Maar vervolgens legde hij er zijn ziel en zaligheid in. Als hem gevraagd werd naar zijn beroep antwoordde hij trots en enigszins uitdagend ‘huisman’. Maar naast die taak is zijn lijst van activiteiten bijna oneindig. Activiteiten allemaal in dienst van zijn ideaal: een samenleving voor iedereen, die vooral opkomt voor de kansarmen.

Hij stond aan de wieg van het JAC, Jongeren Advies Centrum, door de gevestigde orde verfoeid omdat er onafhankelijke hulp werd verleend aan jongeren met vaak huiselijke problemen. Vanuit die rol was hij ook een van de initiatiefnemers van de crisisopvang voor jongeren. Jongeren kregen hierin een time-out van 6 weken. Hier is later ‘Begeleid Wonen’ uit voortgekomen. En als voorzitter van de Raad van commissarissen van Woningbouwvereniging Volksbelang speelde hij ook een rol in de volkshuisvesting van Helmond, waarbij juist de voorzieningen voor de kansarmen voor hem het belangrijkste waren.

Geert kon ook trots vertellen over ‘zijn’ Alvermanneke, de eerste Helmondse professionele kinderopvang aan de Molenstraat. Zo stond hij ook aan de wieg van het hele beleid in Helmond met betrekking tot de kinderdagverblijven.

Als gemeenteraadslid en met name in de toenmalige Commissies Cultuur en Onderwijs bewees Geert een doordachte visie te hebben. Zelfs binnen zijn eigen partij nam hij, als het in zijn ogen nodig was, een kritische houding aan. Bijvoorbeeld over de toekomst van de Begemann-hal op de huidige Boscotondo-locatie. Ook landelijk zette hij zich in voor de Partij van de Arbeid. Samen met anderen verzorgde hij de ROSA-leergangen. Tot op de dag van vandaag krijgen kandidaat-raadsleden uit het hele land deze aangeboden ter voorbereiding op hun raadswerk. Geert is voor al zijn betrokkenheid door het partijbestuur van de PvdA meerdere keren in het zonnetje gezet. Zo ontving hij In 2020 de ‘gouden speld’ uit handen van Agnes Jongerius. Hij was op dat moment 50 jaar lid van de partij.

Uiteindelijk stortte Geert zich met hart en ziel op de Kringloopwinkel die hij met zijn stichting – zonder winstoogmerk – overnam van de legendarische Harrie van den Eventuin. Onder zijn leiding groeide de Helmondse Kringloopwinkel uit tot een populaire winkel waar jong en oud, rijk en arm uit Helmond en verre omgeving ‘boodschappen’ deden en nog doen. Maar de winkel gaf bovenal een veilige en warme plek aan mensen met enige afstand tot de arbeidsmarkt, die hiermee een trotse en gewaardeerde positie in de maatschappij kregen.

Kortom, Geert stond letterlijk tussen de mensen. Hij was belezen, prudent, kritisch als het moest, maar ook verbinder op het goede moment. Niet voort niets was Geert trots op zijn benoeming tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Hij had dat méér dan verdiend voor de grote betekenis die hij in Helmond heeft gehad voor de ‘gewone mens’.

Maar zijn beroep van ‘huisman’ bleef zijn mooiste ‘functie’ en dat zegt alles over wat Hanny, Joris en Sara voor hem betekenden. En later Pieter, Edwin en de kleinkinderen.

[Foto: PvdA Helmond]