Jan Vriends vanaf nu Stripmaker der Nederlanden: ‘naamsverandering nodig om verwarring te voorkomen’

De Helmondse stripmaker Jan Vriends sluit zich aan bij Babs Gons die als Dichter des Vaderlands pleit voor de invoering van een nieuwe eretitel. De dichteres stelt dat de term ‘vaderland’ de lading niet meer dekt en stelt voor om er ‘der Nederlanden’ van te maken. Een nieuwe benaming moet voor meer inclusiviteit zorgen. Vriends sluit zich daarbij aan: “Mij maakt het niet uit, dus waarom zou ik vasthouden aan een titel waarbij sommige mensen zich niet prettig voelen?”

Gons is initiatiefnemer van deze naamsverandering. Ze krijgt bijval van Vriends en van Anne-Maartje Lemereis (Componist), Mirella Klomp (Theoloog), Marwan Magroun (Fotograaf) en Marjan Slob (Denker). “Gons herkent zich niet in ‘des vaderlands’ omdat Nederland niet haar geboorteland is. Uiteindelijk vroeg ze wat ik daarvan vond. Als zij er moeite mee heeft, waarom zou ik daar dan niet in mee gaan? Mij maakt het niet uit en als het voor meer duidelijkheid zorgt, lijkt een naamsverandering me een goede keuze”, zegt Vriends.

De Helmonder maakt zich naar eigen zeggen niet zo druk om een naamsverandering: “Die titel maakt me geen zak uit. Ik merk dat mensen het al lastig genoeg vinden om me stripmaker te noemen. In het verleden ben ik al striptekenaar of stripvader des vaderlands genoemd, maar beide benamingen kloppen dus niet. Het is echt stripmaker, omdat die titel alle facetten van het vak benoemt. Ik schrijf, teken en bedenk mijn beeldverhalen allemaal zelf. Voor mij is het belangrijker dat mensen me gewoon stripmaker noemen.”

Veel vragen
Een naamsverandering zou Vriends eigenlijk wel goed uitkomen, zegt hij: “Des Vaderlands is een term die voor veel vragen zorgt. Als ik in België ben om het vak van stripmaker te promoten, roept ‘des Vaderlands’ een hoop verwarring op.”

Het wordt dus Stripmaker der Nederlanden. Die verandering ging niet helemaal zonder slag of stoot. “Vanuit mijn achterban was er een kleine discussie ontstaan. ‘Moet dat nu echt?’ Ik vind van wel. Daarnaast trek je juist meer de aandacht naar je toe door niet mee te doen en aan die verouderde term vast te houden. Conservatieve mensen zullen vast moeite hebben met die term. Verandering is lastig en die ergeren zich daaraan, dat is een mooie bijkomstigheid!”

Te ver rijden
De media duiken bovenop de aankondiging van Gons om de naamswijziging door te voeren. Ook Vriends moet eraan geloven. “Ik ben al gebeld door EditieNL. Of ik een interview wilde doen. Tuurlijk, maar ik zit wel in Helmond. Ik heb niets meer gehoord, dus ik denk dat het net te ver rijden voor hen is”, vertelt hij met een lach.

Het duurt nog even voordat de nieuwe titel doorgevoerd wordt. “In mijn communicatie en visitekaartjes gebruik ik die nieuwe benaming al. Die aanpassing ga je ook op mijn website zien gaandeweg deze dag”, besluit Vriends.

Lees ook: De Stripmakersdagen in de Cacaofabriek: verbeeldingskracht

Foto: Erwin Suvaal/Vrijwerkers