Helmonds PFAS-dossier wordt steeds dikker en nijpender: enquêteonderzoek in de maak

Tijdens een recente commissievergadering riep Helder Helmond wethouder Arno Bonte ter verantwoording op over de in hun ogen gebrekkige informatievoorziening rond het PFAS-dossier. Tijdens die bijeenkomst van dinsdag 18 maart kreeg de politieke partij niet de informatie waarom gevraagd werd. Fractievoorzitter Martijn Rieter en partijgenoot Jan de Kloe zijn nog niet klaar met het dossier: “We horen dat mensen PFAS-moe zijn, maar het begint nu pas.”

Het PFAS-dossier is een slepende kwestie binnen de Helmondse politiek. Twee jaar lang vroeg Helder Helmond om cruciale documenten over het inmiddels failliete Custom Powders. Zonder resultaat. Aan een WOO-verzoek van een externe partij, Vocawel, werd echter binnen enkele weken voldaan. Vlak voor de vergadering kwamen de stukken binnen.

Die informatie kwam volgens Rieter erg laat: “Pas twee werkdagen voor de vergadering plaatsvond, kregen we de gevraagde WOO-documenten pas aangeleverd. Om in zo’n kort tijdsbestek 135 documenten door te ploegen, is niet realistisch. Daarnaast bleek dat niet eens alle gewenste informatie in die stukken stond.”

Geen rode draad
De Kloe werkte voor Helmonds chemiebedrijf Custom Powders en kwam in aanraking met de schadelijke stoffen waarvan PFAS de verzamelnaam is. Hij wil weten hoe het zo fout kon gaan en waardoor hij nu zo’n slechte gezondheid heeft. Die informatie laat volgens hem op zich wachten: “Alle aangeleverde documenten werden zodanig aangeboden dat er geen lijn in zat. Alles zat door elkaar en alles ordenen was een heel gepuzzel. Het was vrijwel onmogelijk om een rode draad of tijdlijn in alle stukken te vinden voordat de vergadering plaatsvond.”

Het uitzoekwerk is nog steeds bezig. “Gaandeweg ontdekten we ook dat niet alles compleet was. Dat is dan ook de reden dat we een nieuw agenderingsverzoek hebben ingediend. We hebben meer tijd nodig om ons te verdiepen in alle stukken. Het lijkt erop alsof deze manier van aanleveren erop gericht is om de zaak te vertragen. Het is de plicht om de raad tijdig en goed te informeren, maar dat weigert wethouder Bonte te doen.”

Geen reactie
Een gebrek aan empathie werd de wethouder ook aangerekend. “Er werd tijdens de vergadering een emotioneel betoog gehouden door Nancy de Kloe (vrouw van Jan. red) die met eigen ogen ziet wat de gevolgen van PFAS zijn. Ze ziet wat voor schade deze stoffen hebben aangericht bij haar man en hoeveel pijn hij dagelijks lijdt. Op haar verhaal werd door wethouder Bonte die verantwoordelijk is voor het onderdeel PFAS niet gereageerd. Hij kwam ongeïnteresseerd over. Dat je door de vele vragen en bijdrages vergeet direct te reageren, snap ik maar ook na het meermaals aandringen vanuit de commissie kwam er geen reactie op haar verhaal”, stelt Rieter.

Ook werd volgens Rieter op een aantal punten van het agenderingsverzoek niet ingegaan. Het is de raad die bepaalt wat er besproken moet worden en niet de wethouder. Toch leek dat het geval te zijn tijdens de laatste bijeenkomst. We wilden ook weten hoe het nu precies zat met de voorgeschiedenis wat betreft gunningverlening en de rol van de gemeente daarin, terwijl de focus nu vooral lag hoe er in de toekomst gesaneerd gaat worden. Dat was dus de vraag niet.”

Incompleet
De PFAS-kwestie heeft ook de aandacht van de landelijke media getrokken: “De redactie van het tv-programma Zembla werkt aan een aflevering over Custom Powders. Deze zaak wordt zeker vervolgd. Zodra de documentaire is uitgezonden en daar nieuwe relevante informatie uitkomt, nemen we die mee in onze vraagstelling. We hebben nog veel vragen”, legt de fractievoorzitter uit.

Rieter en De Kloe zijn nog lang niet klaar: “We horen dat mensen PFAS-moe zijn, maar het begint nu pas. Momenteel zijn we in samenwerking met het CDA bezig om een enquêteonderzoek op te stellen en in te dienen. Dat is een zwaar middel, maar de onderste steen moet hoe dan ook boven komen.”

Lees ook: Vier Helmondse politieke partijen eisen verduidelijking PFAS-dossier
Hoe een Helmonder het opneemt tegen een chemiegigant

Foto: Dit is Helmond