Wereldvluchtelingendag ook in Helmond ‘keihard’ nodig

Wereldvluchtelingendag is opgezet om aandacht te vragen voor mensen die noodgedwongen huis en haard verlieten uit angst voor geweld of een inperking van hun vrijheid. Op 20 juni wordt uitgebreid stilgestaan bij het lot van deze mensen. Ook in Helmond. Onder meer in de politiek en bij de LEVgroep. Yentl de Bree is coördinator Vluchtelingenwerk en laat Dit is Helmond weten dat deze dag “keihard” nodig is.

Fractievoorzitter Wilbert Linders van Mi Hellemonders zet zich ook in voor deze dag in: “Dit is geen dag om feest te vieren, maar wel een dag om stil te staan bij de miljoenen mensen wereldwijd die niet vrijwillig, maar gedwongen op de vlucht zijn. Door oorlog, geweld, onderdrukking of uitzichtloosheid. Mensen zoals jij en ik, maar dan zonder de zekerheid van een dak boven hun hoofd, veiligheid voor hun kinderen, of toegang tot onderwijs en zorg.”

De Bree sluit zich bij Linders aan: “Het is altijd goed om stil te staan bij het lot van vluchtelingen. Je moet je voorstellen dat deze mensen hun land willen ontvluchten omdat ze er niet meer veilig zijn of er niet meer in vrijheid kunnen leven. Alsof dat nog niet erg genoeg is, hebben ze ook nog vaak een helse vluchtreis voor de boeg.”

Andere cultuur
Elke dag is volgens De Bree een overlevingsstrijd voor een vluchteling. “Stel je voor dat je bijvoorbeeld vanuit Turkije naar Griekenland moet vluchten per boot, dan levert dat veel stress op. Mensensmokkelaars willen misbruik van je maken en onderweg krijgen vluchtelingen ook met een hoop andere gevaren te maken. Het is nog maar de vraag of je ongehavend op de plek van bestemming aankomt.”

Overvolle rubberbootjes en volle vrachtwagens met vluchtelingen: de beelden zijn bekend. De reis houdt daar echter niet op. “Eenmaal in Nederland aangekomen, kom je in een land met een heel andere cultuur terecht. Dat vereist aanpassingen en gewenning. Het is absoluut geen pretje om te vluchten en het is fijn dat daar meer aandacht voor is op Wereldvluchtelingendag”, zegt de coördinator Vluchtelingenwerk.

Spanning

In Helmond wonen mensen van over de hele wereld. “Sommigen zijn hier geboren, anderen zijn hiernaartoe gekomen op zoek naar veiligheid”, zegt Linders. “We leven naast elkaar, soms met begrip, soms met onwetendheid, soms met spanning. En precies daarom is het zo belangrijk om deze dag te erkennen. Niet om te wijzen of te oordelen, maar om elkaar beter te leren begrijpen. We moeten zoeken naar begrip, niet naar verwijdering.”

De Wereldvluchtelingendag moet volgens De Bree duidelijk maken dat vluchtelingen mededogen verdienen. “Het is de bedoeling dat er minder polarisatie komt en dat mensen samenkomen. Door de handen ineen te slaan, bereik je veel meer”, zegt De Bree.

Luisteren
“Laten we vandaag niet vieren, maar wel kiezen om stil te staan. Om te luisteren. Om te begrijpen. Want pas als we bereid zijn elkaar écht te zien, bouwen we aan een samenleving waarin iedereen telt”, besluit Linders. 

[Foto: Pexels/David Peinado]