Nieuwe zwemschool in Helmond richt zich op kinderen die meer moeite hebben met zwemles

Lange wachtlijsten en kinderen die extra begeleiding nodig hebben: op beide wil een nieuwe zwemschool in Helmond inspelen. Happy Swim start vanaf 28 september in zwembad De Braak in Helmond-Oost met speciale lesgroepen en een systeem waarbij ouders hun kind per les kunnen aanmelden.

Volgens directeur Angela Eikhout sluit het reguliere zwemonderwijs niet altijd aan bij de behoeften van ieder kind. “Bij reguliere zwemlessen merk je dat kinderen vaak binnen een bepaald systeem moeten meedraaien. Maar er zijn veel kinderen voor wie dat niet werkt, waardoor ze buiten de boot vallen.”

De zwemschool richt zich onder meer op kinderen met autisme, kinderen die angst voor water hebben ontwikkeld en kinderen die om andere redenen moeite hebben met reguliere zwemlessen. Volgens Eikhout krijgen deze kinderen vaak onvoldoende aandacht binnen het bestaande aanbod. 

Leren in een groep
Wanneer kinderen bij reguliere zwemlessen extra ondersteuning nodig hebben, krijgen zij vaak individuele lessen. Volgens Eikhout is dat niet altijd de beste oplossing. “Het is juist belangrijk dat kinderen mee kunnen doen in een groepsproces”, zegt ze. “Kinderen leren veel van de interactie met leeftijdsgenoten, zolang ze de begeleiding krijgen die bij hen past.”

Daarom kiest Happy Swim voor speciale groepen waarin meer ruimte is voor persoonlijke aandacht. De lessen worden afgestemd op de behoeften van het kind, zonder dat zij worden afgezonderd van andere deelnemers. Ook wordt er volgens EIkhout niet gekeken naar een vast traject waarbinnen het zwemdiploma behaald moeten worden. 

Eikhout merkt dat de vraag naar deze vorm van begeleiding groeit. “Niet alleen kinderen lopen soms tegen uitdagingen aan, ook ouders zoeken regelmatig naar ondersteuning bij de opvoeding en ontwikkeling van hun kind. Daarom kijken we samen met ouders naar wat een kind nodig heeft. We overleggen wat de beste aanpak is en betrekken ouders actief bij het proces.”

Lees ook: Nieuw prikkelarm zwemuur bij zwembad De Braak moet rust bieden in het water

Geen vaste lesdag
Ook de manier van inschrijven wijkt af van die van reguliere zwemscholen. In plaats van een vaste lesdag kunnen ouders hun kind per les aanmelden. “Daardoor kunnen ouders zelf kiezen welke lesmomenten het beste passen”, legt Eikhout uit. 

Happy Swim huurt twee dagen per week het zwembad in Helmond. Hoewel de lestijden vaststaan, hoeven kinderen niet wekelijks op hetzelfde moment aanwezig te zijn. Met deze werkwijze wil de zwemschool ook lange wachttijden voorkomen. Voor reguliere zwemlessen in zwembad De Braak geldt momenteel een wachtlijst van zes tot tien maanden. Wanneer een les vol zit, kunnen ouders ervoor kiezen tijdelijk uit te wijken naar een andere locatie van Happy Swim. 

Hoger prijskaartje
Aan de persoonlijke aanpak hangt wel een hoger prijskaartje. Een zwemles bij Happy Swim kost tussen de 25 en 30 euro per les. Ter vergelijking: een reguliere zwemles bij Optisport kost tussen de negen en twaalf euro.  Volgens Eikhout komt dat verschil doordat de zwemschool zonder overheidssubsidie werkt en bewust kiest meer individuele begeleiding met meer aandacht per deelnemer. 

Happy Swim bestaat inmiddels vijftien jaar en kreeg de afgelopen jaren steeds vaker de vraag of de organisatie ook zwemlessen in de regio Eindhoven wilde aanbieden. De locatie in De Braak is de eerste vestiging in de omgeving van Helmond.  

Foto: Archief