Burgemeester Potters bezoekt ‘het pareltje van Helmond’

Het Kasteel mag met recht ‘de parel van Helmond’ worden genoemd. Met deze architectuur als voorbeeld werd meer dan 25 jaar geleden Kasteel-Noord gebouwd. Daarom kreeg het opvallende gebouw aan de kruising Oostende – Keizerin Marialaan al snel de bijnaam ‘het pareltje van Helmond’. Burgemeester Sjoerd Potters was door de bewoners van het wooncomplex uitgenodigd voor een informeel bezoek.

Ook uitgenodigd was oud-wethouder Sjef Jonkers. Hij legde in 1999 de eerste steen. “Het mag algemeen bekend zijn dat ik erg was voor romantische architectuur. Met als één van de beste voorbeelden Kasteel Helmond-Noord. Met de vier torens, zoals ons eigen Kasteel”, klinkt het nog steeds trots uit de mond van Jonkers. In zijn tijd als wethouder stond hij aan de wieg van de wijk Dierdonk met zijn ‘neo-traditionele stijl’, zoals Jonkers het graag noemde. Met de daarop volgende projecten Kasteel-Noord en Boscotondo ging hij een stapje verder met de zogenoemde hedendaagse burchtenbouw. Voor de wijk Brandevoort ging Jonkers zelfs op de historische toer. In zijn tijd veranderde de aanblik van Helmond drastisch.

Lees ook: Gezellig middag voor bewoners van Kasteel Helmond-Noord 
“In 2024 bestond Kasteel-Noord 25 jaar. Het opstellen van het plan duurde even, maar de bouw ging heel snel. Voor dat jubileum werd een speciaal boekwerkje van het project aan mij overhandigd. Graag geef ik dit door aan burgemeester Potters. Belangrijk was het voor de gemeente dat er ook sociale huurwoningen kwamen.” De helft van het hoofdgebouw met daaraan een toren is tot op heden dan ook voor huurders.

Doorbouwen
De bewoners die vandaag de heren Jonkers en Potters rondleiden, zijn nog steeds erg blij met het uiterlijk van hun gebouwen. “We zouden graag zien dat er in deze stijl doorgebouwd wordt op het gebied waar het gebouw van zwembad De Wissen stond. Het is een schitterende plek om te wonen. Dicht bij de stad, maar toch ook weer buiten het drukke centrum”, zeggen Theo van Cuijk, Tonny Fransen, Willem Calaars, Leo Philipsen, Carlo Vereijken en Hennie van den Berg. Burgemeester Potters laat zich echter niet uit over wat er op de plek komt van het gebied De Wissen. “Ik kan er echt niets over zeggen, want ik weet het niet. Daarvoor moet je toch echt bij de betrokken wethouder Van den Waardenburg zijn.”

Doffe plekken
De drie torens en het hoofdgebouw hebben ieder een eigen VVE. Dat betekent niet alleen een gezamenlijk doel, maar voor elk gebouw ook individuele vragen en wensen. Burgemeester Potters hoort het allemaal gemoedelijk aan. “Een parel hoort te blinken”, begint Vereijken zijn zin. “En er zijn dus nog een paar doffe plekken, begrijp ik”, maakt Potters deze af. Dit is Helmond belichtte een jaar geleden de problemen rondom de vissensterfte in de vijver rondom de gebouwen. “Of er op dit moment grote vissensterfte is, weten we niet. De stroming in de vijver ligt stil, de fonteinen zijn uitgezet. Er is op dit moment extreem veel algengroei.” De diverse vijvers zijn onderling met elkaar verbonden en sinds de aanleg van het 25 Septemberpark ook weer met de Aa.

Lees ook: Gemeente pakt problemen rondom vijver Kasteel-Noord aan

Ook de houten brug die aan de kant van Oostende over de vijver ligt, baart de bewoners zorgen. “Hier lopen heel veel mensen overheen. Niet alleen de bewoners, maar ook de schoolgaande jongeren en mensen die via het pad naar het centrum gaan. De speciale laag bitumen die op het hout is aangebracht om slipongelukken te voorkomen, is aan vervanging toe. Wij kregen eigenlijk vrij onverwacht te horen dat de brug valt onder de verantwoordelijkheid van de VVE. Terwijl wij lange tijd dachten dat de brug viel onder de gemeente. De kosten om deze openbare brug te onderhouden, zijn ontzettend hoog. Wij hopen dat de gemeente hierin uiteindelijk wel een hulp kan zijn.”

Foto’s: Hans Choufoer