‘Elkerliek Express’ moet zorgpersoneel ondersteunen en niet vervangen

Het moet een bijzonder gezicht zijn geweest voor zowel zorgmedewerkers als hun patiënten: een robot in het Elkerliek Ziekenhuis. Deze machine maakte deel uit van een pilotproject dat onlangs werd uitgerold. Er werd onderzocht of een robot zorgmedewerkers kon ondersteunen bij hun werkzaamheden. Dat bleek het geval en de komst van de robot als vaste medewerker zit eraan te komen. Werknemers hoeven zich in elk geval geen zorgen te maken, laat woordvoerster Anky Wijdeven aan Dit is Helmond weten: “Soms kwam de vraag naar boven of de robot dan ook banen zou gaan vervangen.”

De ervaringen uit de pilot vormen de basis voor verdere ontwikkeling van de robot, zodat die nóg beter aansluit op de behoeften in de zorgpraktijk laat woordvoerster Wijdeven weten. “Het doel van de pilot in het Elkerliek ziekenhuis was om te onderzoeken of de robot toegevoegde waarde kon bieden en gebruiksvriendelijk was. De machine heeft te maken met allerlei drukke en onvoorspelbare omstandigheden. Ook is het gedrag van de robot en de anticipatie op veranderingen in de omgeving gevalideerd en verder doorontwikkeld.”

De omgang met mensen, het gebruik van de lift en de interactie met apothekersassistenten en verpleegkundigen zijn daarvan enkele voorbeelden. “Gedurende de tweede helft van 2025 zal, mede op basis van deze validatietesten, de laatste hand gelegd worden aan de ontwikkeling van de robots. In 2026 zal deze, na de officiële productlancering, breed in de markt uitgerold worden”, zegt de woordvoerster.

Banen inpikken
Gezien de reacties tijdens de pilot, is het volgens Wijdeven dan heel goed mogelijk dat de ‘Elkerliek Express’ – zoals de robot door de medewerkers van de Elkerliek Apotheek genoemd is – ook ingezet gaat worden binnen diverse use-cases in het Elkerkiek ziekenhuis. “Tijdens het rondrijden kregen we veel goede en enthousiaste reacties en feedback. Veel medewerkers en andere omstanders kwamen met ideeën. Zoals het brengen van voeding en drinken voor de patiënt in de avonduren. Soms kwam de vraag naar boven of de robot dan ook banen zou gaan vervangen.”

Dat de robot banen ‘inpikt’ is allerminst het geval, benadrukt de woordvoerster: “Toen we uitlegden dat de robot ondersteuning moet bieden, werd er heel positief gereageerd. Dankzij de ‘Elkerliek Express’ krijgen verpleegkundigen en andere zorgprofessionals meer tijd voor hun patiënten. De robot neemt het vervoer van labsamples, medicijnen, verzorgende middelen en voeding uit handen.”

Werkplezier verhogen
Met een groeiend tekort aan verpleegkundigen en een vergrijzende samenleving is er ook meer zorg nodig. “De robot van Ambyon kun je dan ook inzetten als middel om de werkdruk van de verpleegkundige te verlichten en het werkplezier te verhogen”, besluit Wijdeven.

Lees ook: Robot springt bij in Elkerliek Ziekenhuis voor pilotproject

Foto: Elkerliek Ziekenhuis