Gemeente Helmond: ‘Opvanglocatie Oekraïners blijft voorlopig nodig’

Binnenkort verloopt de vergunning die de gemeente Helmond heeft afgegeven voor de aanwijzing van het voormalige Dr. Knippenbergcollege en het Engels Paviljoen – beide gelegen aan de Nachtegaallaan -, als opvanglocatie voor Oekraïense vluchtelingen. Volgens de gemeente blijven deze opvanglocaties op korte termijn nog nodig, zodat ook een verlenging van de vergunning noodzakelijk is.

In 2022 maakte de gemeente het voormalige dr. Knippenbergcollege aan de Nachtegaallaan 40 geschikt voor de opvang van Oekraïense vluchtelingen. Sinds oktober 2024 worden daarnaast ook Oekraïense ontheemden opgevangen in het voormalig Engels Paviljoen, gelegen aan de Nachtegaallaan 40A. De destijds afgegeven vergunning ten behoeve van de opvang verloopt binnenkort.

Mede omdat het gebruik afwijkt van het bestemmingsplan, was het verkrijgen van een omgevingsvergunning noodzakelijk. “Tijdens de realisatie konden we niet inschatten voor welke duur of termijn het pand in gebruik zou blijven. We kozen er toen voor om deze aan te vragen voor de periode tot 4 maart 2025. Nu deze termijn afloopt is het noodzakelijk om een verlenging van de huidige vergunning aan te vragen”, aldus het college.

Onzekerheden
Over de toekomstige duur van de opvang van vluchtelingen uit Oekraïne bestaan nog vele onduidelijkheden en onzekerheden. De oorlog duurt voort en politieke verhoudingen in de wereld blijven veranderen. “Vooralsnog kunnen we er enkel van uitgaan dat de opvanglocatie op korte termijn nodig blijft”, stelt de gemeente. “Zelfs wanneer de oorlog eindigt, zal het enige tijd duren voor er duidelijkheid is over het verdere verloop van de opvang van
Oekraïners in Nederland en de opvanglocatie.”

Aanvragen verlenging
Het verlengen van de huidige vergunning is volgens de gemeente nodig, omdat het gebruik van het pand in strijd is met het bestemmingsplan. “Het gaat om een formaliteit om ervoor te zorgen dat we aan de regelgeving voldoen. Op basis van de onzekerheid over de toekomst en de noodzaak van een opvanglocatie, kiezen we ervoor een aanvraag te doen voor een verlenging van één jaar.” De termijn van de verlenging van de vergunning staat daarbij los van de beleidsmatige keuze/opgave om de opvanglocatie in stand te houden, aldus de gemeente. “Toekomstige ontwikkelingen zullen moeten uitwijzen hoe lang de opvanglocatie in gebruik wordt genomen. Het is mogelijk dat het gebruik eerder beëindigd wordt.”

Geen uitbreiding
Eerder zegde de gemeente toe dat er geen uitbreiding zou komen van de opvanglocatie. Deze toezegging blijft staan en staat eveneens los van de aanvraag om de huidige vergunning te verlengen, zo meldt de gemeente verder.

Parkeeroverlast
Bij aanvang van de opvanglocatie hadden vluchtelingen vrijwel geen bezittingen bij zich. Slechts een enkeling had een auto. Inmiddels zijn er steeds meer mensen die een auto bezitten. Daardoor nam de parkeerdruk in en om de locatie toe. Op het terrein zelf waren er onvoldoende parkeerplaatsen ten behoeve van de opvang beschikbaar. Daardoor ontstond overlast in de omgeving.

“We ontvangen vanuit de buurt regelmatig signalen dat buurtbewoners zelf geen parkeerplaats rond hun woning kunnen vinden, omdat parkeerplaatsen bezet zijn door auto’s van vluchtelingen”, zegt de gemeente. “Deze overlast heeft al langere tijd onze aandacht. En inmiddels hebben we dan ook een oplossing nabij het terrein van de opvanglocatie gevonden. Namelijk de Ruusbroeclaan 1, gelegen langs de voormalige Henricus Mavo.”

Deze parkeerplaatsen worden op korte termijn in gebruik genomen. De gemeente verwacht dat de parkeerdruk in de omgeving daarmee in grote mate afneemt. Daarbij geeft de gemeente aan de ontwikkelingen te blijven volgen. “Indien het nodig is, dan gaan we op zoek naar aanvullende maatregelen en oplossingen.”

Foto: Gemeente Helmond

Lees ook: Onderzoek: ‘Oekraïense vluchtelingen tevreden over opvanglocaties’