Helmondse vraagt aandacht voor mentale gezondheid: ‘Tegenslag betekent niet het einde’

Silvana Groenendijk (25) stopte op haar zestiende met school en werd op jonge leeftijd moeder. De Helmondse belandde in de opvang en zag de relatie met de vader van haar kind stranden. Uiteindelijk slaagde ze erin om uit een diep dal te kruipen en sindsdien zet ze zich in om mentale problemen bespreekbaar te maken. Momenteel doet ze mee aan het project ‘Sterk aan het Werk’ waarin alleenstaande moeders met een bijstandsuitkering aan een baan geholpen worden. “Het gaat goed met me.”

Op haar zestiende ging de Helmondse van school. Zonder diploma. “Ik werd zo vreselijk gepest dat ik niet meer durfde te gaan. Regelmatig werd ik door vijf mensen opgewacht die me vervolgens in elkaar sloegen. Sinds mijn zestiende werk ik dus”, vertelt ze.

Toen ze op haar negentiende zwanger werd ondanks dat ze de pil slikte, zat werken er ook niet meer in. “Abortus was geen optie voor mij, dus werd ik op mijn twintigste moeder”, vertelt ze. Na de geboorte van haar kind veranderde haar leven in een rollercoaster. “Ik had geen geld en toen mijn toenmalige man zijn antikraakwoning moest verlaten, had ik geen onderdak meer. Daar stond ik dan: hoogzwanger op straat. Uiteindelijk belandde ik in de opvang van De Koning (onderdeel van SMO. red) in Helmond om aan mijn mentale problemen te werken.”

Positief in het leven staan
Toen ze haar leven weer opgebouwd leek te hebben, vroeg haar ex na tien jaar de scheiding aan. Inmiddels had het stel een tweede kind gekregen: “Hij was de liefde van mijn leven. Later zag ik zelf ook wel dat het de laatste jaren wat minder goed ging tussen ons, maar op dat moment kon ik dat niet zien.  Ik vond gelukkig snel onderdak en ging gewoon door. Toen het gedeeld ouderschap rond was en ik voor het eerst een week zonder kinderen thuis zat, besefte ik pas wat er allemaal gebeurd was. Ik kreeg een flinke klap te verwerken en heb even diep gezeten.”

Groenendijk heeft een hoop voor de kiezen gehad, maar blijft positief in het leven staan. “Mijn vertrouwen in mijn medemens heeft zeker een knauw gehad, maar dat wil niet zeggen dat ik niet graag onder de mensen ben. Ik vind het juist leuk om nieuwe personen te leren kennen”, vertelt ze.

Kunst om te herpakken
Nieuwe mensen leert Groenendijk kennen bij ‘Sterk aan het Werk’. Dit werk- en ontwikkelprogramma brengt moeders met een bijstandsuitkering en werkgevers samen. “Via Senzer ben ik aangemeld. Ze hebben het interview dat ik eerder had met Dit is Helmond toegevoegd. Ook de podcasts die ik maakte over mentale gezondheid zijn toegevoegd aan mijn dossier. Ik hoorde dat mensen die naar die podcast luisterden onder de indruk waren”, vertelt ze.

De Helmondse wil graag aan de slag en het liefste wil ze mensen helpen: “Iedereen krijgt met tegenslag te maken en het is de kunst om jezelf te herpakken en door te gaan. Tegenslag betekent echter niet het einde, want je kunt uit dat diepe dal klimmen. Ik spreek uit ervaring.”

Meer dan een diploma
Door zich aan te sluiten bij ‘Sterk aan het Werk’ komt Groenendijk in contact met andere moeders die in een soortgelijke situatie zitten. Het project kijkt verder dan een diploma en gaat uit van de capaciteiten van deze vrouwen. “Ik kan meer dan mijn papieren of het gebrek eraan aangeven”, vertelt ze met een lach. “Momenteel wordt gekeken of uitpluiswerk in een administratieve functie wat voor me is. Je hebt daar normaal gesproken een diploma voor nodig, maar nu kijken we of ik alsnog aan de slag kan. Ik vind dat leuk werk.”

Eigenlijk gaat het best lekker, vertelt ze: “Sinds kort heb ik een nieuwe vriend en heb ik een hoop nieuwe mensen leren kennen via ‘Sterk aan het Werk’. Het gaat goed met me.”

Lees ook: ‘Sterk aan het Werk’: alleenstaande moeders aan de slag

Foto: Julian Groenendijk