
Hoe een Helmonds museum de wereld verovert
Het HomeComputerMuseum in Helmond is het grootste interactieve computermuseum van de Benelux. Het reilen en zeilen van directeur Bart van den Akker en zijn team wordt met veel interesse gevolgd door musea vanuit de hele wereld. Het Helmondse museum wordt als blauwdruk gezien van hoe een expositie over computersystemen eruit hoort te zien. Van den Akker mag in de Verenigde Staten op de beurs Vintage Computer Festival East in New Jersey uitleg geven over hoe hij zijn museum runt.
De directeur staat op het punt om het vliegtuig naar Amerika in te stappen: “We zijn uitgenodigd door de organisatie van Vintage Computer Festival East om over ons museum te vertellen. Het HomeComputerMuseum wordt als blauwdruk gezien over hoe een museum over retro-computer eruit moet zien.”
Het museum bestaat zes jaar en heeft ondertussen een goede reputatie opgebouwd. Ook op internationaal niveau. De verwachting is dan ook dat er later dit jaar een uitnodiging om een presentatie in San Francisco te geven in de bus valt. “Niet alleen in Amerika wordt ons museum als voorbeeld beschouwd. Ook in Europa worden we in de gaten gehouden. Eind mei bezoeken we Manchester om een computermuseum te bezoeken dat zijn eenjarig bestaan viert. Dat museum, North West Computer Museum, is naar ons voorbeeld en met onze hulp opgezet. Later dit jaar staan we ook in Barcelona om over onze werkwijze te vertellen”, verduidelijkt Van den Akker.
Franchise
Het succes van HomeComputerMuseum is duidelijk niet onopgemerkt gebleven. De wereld kijkt naar Helmond: “Of we een franchise gaan opstarten? Misschien wel, maar zover zijn we nog niet”, zegt de directeur van het museum met een lach. “Het museum is ontstaan vanuit een passie voor computers en consoles. Ik verzamelde oude systemen en op een gegeven moment liep dat uit de klauwen. Het leek me leuk om mijn hobby te delen, omdat veel mensen plezier uit ouderwetse spelcomputers halen.”
In het HomeComputerMuseum werken mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Momenteel werken er vijftig vrijwilligers voor de organisatie. “In het museum zie je de geschiedenis van de thuiscomputer. Je ziet hoe het begon en waar we nu zijn”, legt Van den Akker uit. “Je leert hoe de computer een steeds grotere rol is gaan spelen in het dagelijks leven. In de jaren 80 steeg de interesse in spelcomputers. Je kunt bij ons een computer uit 1975 zien. Dat is het oudste model dat we hebben.”
Geaccepteerde hobby
Tegenwoordig zijn games niet meer weg te denken uit het dagelijks leven en is achter de spelcomputer kruipen een geaccepteerde hobby geworden. Anno 2024 zien videospelletjes er fotorealistisch uit, maar in het museum draait het vooral om ouderwetse systemen en blokkerige games. “Er is een zeker nostalgisch gevoel dat 8 bit games oproepen. Daarom zijn deze spelletjes nog steeds zo populair”, legt Van den Akker uit.
In het gebouw aan de Noord Koninginnewal draait het volgens de directeur om veel meer dan hardware. “De collectie laat het menselijke deel van computers zien. De keuze voor een computersysteem is namelijk altijd persoonlijk en vaak ingegeven door de omgeving. Elk systeem heeft specifieke kenmerken die een bepaald soort gebruiker aanspreken. Je ziet ook dat mensen die voor een specifieke computer kiezen bepaalde eigenschappen bezitten. De types die voor een Atari kozen, zijn veel met muziek bezig. Bezitters van een Amiga zijn vaak creatieve mensen.”
Gaming
In het museum kunnen ook ‘gewoon’ games gespeeld worden. Het HomeComputerMuseum beschikt over meer dan 500 werkende computers “Je kunt spelletjes spelen op onder andere het MSX-systeem, de Amiga en voor de Gameboy. Kom gewoon eens kijken in het museum. Er is genoeg te doen en zien!”
Tip de redactie
Ditishelmond.nl
Heb je een nieuws- of agenda-item, leuke foto of video over Helmond en wil je dit delen?
Stuur het dan in naar onze redactie. Altijd Dichtbij!
E-mail: redactie@ditishelmond.nl
Telefoon: 088 166 67 00
Grootste van de benelux?. Echt niet. Bonami in Zwolle is veel groter.