Opinie: ‘Nieuw Brandevoort: een wijk vol belofte, maar voorlopig vooral luchtkastelen’

Om de woningnood tegen te gaan, werd het project ‘Nieuw Brandevoort’ opnieuw opgestart. In het eerste kwartaal van 2025 zou een conceptplan gepresenteerd worden, maar dat plan is er nog steeds niet. Een idee dat enthousiast werd onthaald, lijkt inmiddels alweer vergeten, stelt Deniz Fehmi Demirezen. In zijn opiniestuk vraagt de projectleider Cultuureducatie Mbo zich hardop af hoe het nu verder moet.

De woningnood in Nederland is groot, en Helmond vormt daarop geen uitzondering. In dat licht leek de herstart van Nieuw Brandevoort een schot in de roos: een ambitieuze uitbreiding van een wijk die landelijk lof oogstte vanwege haar doordachte opzet. Maar inmiddels lijken we ons eerder te begeven in een toneelstuk dan in een stedenbouwkundig project.

De setting was veelbelovend: een zaal vol geïnteresseerde inwoners, een gemeente die de microfoon had afgestoft, en een projectleider die – althans in theorie – iets zou toelichten dat op een visie leek. Maar toen kwam het moment suprême: de vraag naar esthetiek en visie. Het antwoord? “De geografische kenmerken blijven behouden.” Prachtig. De bomen blijven staan. De wegen ook. Een zucht van verlichting ging door de zaal, vermoedelijk van een boom die opgelucht ademhaalde.

Leuke Powerpoint
Het is bijna knap: praten over een nieuw stadsdeel zonder iets concreets te zeggen. Geen duidelijk plan, geen schets, geen visie, geen esthetische leidraad. Alleen de belofte dat er ‘iets’ komt, ooit, op basis van ‘een bureau’ dat ‘goed gekozen’ is. Op basis waarvan? Niemand weet het. Misschien hadden ze een kek logo. Of een leuke PowerPoint. Of allebei.

Ondertussen is de eerste deadline van ‘Q1 2025’ al geruisloos overschreden. Volgens de gemeentelijke website zou in het eerste kwartaal van 2025 een conceptplan gepresenteerd worden. Het is inmiddels april, en behalve vage omschrijvingen en gestolde procespraat is er niets tastbaars verschenen. Toch wordt vastgehouden aan 2027 als startmoment voor de bouw van de eerste woningen.

Vaagheid
Wie een kalender kan lezen, begrijpt dat daar iets niet klopt. De vraag dringt zich op: hoe wil men ooit in 2027 woningen opleveren, als het in 2025 al niet lukt een plan te presenteren? Zijn we opnieuw beland in een traject waarin consultants miljoenen mogen factureren om uiteindelijk te concluderen dat het ‘toch niet rendabel’ is?

Nieuw Brandevoort verdient beter. Brandevoort werd ooit gebouwd vanuit een visie die lef toonde en kwaliteit ademde. Daar kunnen we trots op zijn. Maar deze herstart lijkt vooral gestuurd door vaagheid, besluiteloosheid en proces om het proces. Alsof men een stad wil bouwen zonder eerst een idee te hebben over wat een stad eigenlijk moet zijn.

Regie terugpakken
Het is tijd om de regie terug te pakken. Tijd voor een visie die verder gaat dan het behouden van bomen en geografische lijnen. Tijd voor een masterplan dat durft te kiezen voor kwaliteit, schoonheid en menselijke maat. Want bouwen zonder visie leidt zelden tot meer dan een wirwar van stenen. En dat hebben we al genoeg in Nederland.

Deniz Fehmi Demirezen

Beeld: Gemeente Helmond