Speel 8 bit videogame over, voor en door het HomeComputerMuseum

Een game over het HomeComputerMuseum dat zich in dit Helmondse museum afspeelt en alleen daar speelbaar is: de cirkel is rond. Komende zondag gaat ‘HCM Startup’ live en kun je dit 8 bit spel van programmeur Sander Peters exclusief spelen bij het museum aan de Noord Koninginnewal. De game is speciaal ontwikkeld voor de MSX, een computersysteem dat in de jaren ’80 populair was.

Je mag het volgens Peters nog geen echte game noemen, maar eerder een showcase: “‘HCM Startup’ is een leuke manier om het museum te presenteren. Het verhaal is dat je je als vrijwilliger van het museum verslapen hebt, en snel naar het museum moet om alles aan te zetten zodat de wachtende bezoekers naar binnen kunnen. Je missie is om alle computers in het museum aan te zetten. Per level schakel je pc’s uit een bepaalde periode aan. Zo mag je systemen uit de jaren ’60, ’70 en ’80 aanzetten.”

Trouwe bezoekers van het HomeComputerMuseum zal dit bekend voorkomen. Als je het pand aan de Noord Koninginnewal betreedt, zie je dat het museum is ingedeeld in decennia. Elk tijdvak heeft zijn eigen type computers. “In de jaren tachtig was de MSX erg populair. Voor deze homecomputer heb ik een showcase gemaakt”, legt Peters uit.

Bijzonders
De MSX heeft een speciaal plekje in het hart van de programmeur. In het verleden maakte hij naar eigen zeggen al een “kloon” van de retrogame ‘Atari Breakout’. Nu werd het tijd voor iets anders, legt Peters uit: “Het leek me leuk om iets bijzonders te doen voor het museum. Daarom wilde ik een game maken over het museum die zich in het museum afspeelt en alleen hier te spelen is. Ik leg nu de laatste hand aan dit project.”

Voor Peters is de MSX een fijn systeem om op te programmeren: “Ik ga binnenkort een verbeterde versie maken van ‘HCM Startup’. Die vernieuwde versie moet het je bijvoorbeeld moeilijker maken om een computer aan te zetten. Ook leek het me interessant om vijanden in de vorm van computervirussen toe te voegen. Die versie kun je wel als een echte game beschouwen.”

Retrogaming
Oldschool videogames hebben de interesse van Peters. Deze vaak blokkerig ogende spelletjes zien er erg primitief uit als je ze met een moderne videogame vergelijkt. De eenvoudige en creatieve vormgeving van 8 bit games geeft deze spelletjes volgens Peters juist hun charme.

De programmeur ziet een herwaardering van deze ouderwetse computerspelletjes: “Retrogaming – het spelen van oude videogames – wint aan populariteit. Dat merken we ook in het museum. Tegenwoordig zien computerspellen er erg realistisch uit en heb je met complexe toetsencombinaties te maken. Oude spelletjes hebben geen ingewikkelde verhaallijntjes en gooien je direct in de actie. Dat vinden veel mensen erg tof.”