VVD en Helder Helmond bezorgd over oplopende tekorten Cacaofabriek

De fracties van VVD en Helder Helmond hebben scherpe vragen gesteld aan het college over de financiële situatie van de Cacaofabriek. Dat gebeurde nadat de gemeente de raad informeerde over de oplopende tekorten bij de horeca van de Cacaofabriek. Iets wat volgens beide fracties haaks staat op eerdere mededelingen over de gezonde staat van de exploitatie.

Serge van de Brug (VVD) en Louis van de Werff (Helder Helmond) zijn verbaasd. Daarmee doelen ze op de tegenstrijdigheid tussen eerdere positieve berichten en de huidige realiteit. Eerder werd nog gemeld dat de horeca goed draaide. En dat een omzet van meer dan 1 miljoen euro werd verwacht in 2023. De mededeling dat de tekorten nu oplopen, roept dan ook vragen op over de transparantie en juistheid van die verstrekte informatie.

Duidelijkheid vereist
Beide raadsleden willen van het college weten waarom de raad niet eerder en vollediger op de hoogte is gesteld van deze problemen. “We kunnen niet effectief ons werk doen als de informatie die we krijgen niet blijkt te kloppen,” zegt Van de Brug. Van de Werff vraagt zich af hoe deze tegenstrijdige communicatie kon ontstaan: “Het college en de directie van de Cacaofabriek moeten hier echt duidelijkheid over geven.”

Communicatie
De VVD en Helder Helmond dringen nu aan op snelle antwoorden. Daarbij benadrukken ze het belang van nauwkeurige en tijdige communicatie om de toekomst van de Cacaofabriek veilig te stellen.

Vaker gesloten
Onlangs maakten de gemeente Helmond en kersvers directeur Xander Dohmen bekend dat het tekort op de horeca-exploitatie van de Cacaofabriek oploopt. Het dwingt de directie van de Cacaofabriek om een wijziging in de bedrijfsvoering door te voeren. Dat betekent concreet bijvoorbeeld dat de keuken van het restaurant in de Cacaofabriek per november voortaan op maandag dinsdag en woensdag gesloten is. Tegelijk wil de directie een intensivering van de activiteiten in de Cacaofabriek. Uiteindelijk moeten deze maatregelen leiden tot een financieel gezonde horeca.

Geen subsidiegeld
Voor de gemeente is het essentieel dat er geen subsidiegeld naar de horeca vloeit. “De Cacaofabriek verzekert ons dat dit ook niet het geval is. Daarmee houdt De Cacaofabriek zich dus aan de door de gemeenteraad gestelde kaders”, aldus het college. De gemeente verstrekte op 21 juni 2022 een lening aan De Cacaofabriek. De aflossing van die lening startte dit jaar. En op 31 juli 2024 werd het eerste leningsdeel volgens afspraak afgelost. De gemeente kijkt dan ook met vertrouwen naar de plannen voor de bedrijfsvoering, zo liet zij vorige week nog weten.

Lees ook: ‘Tekort horeca Cacaofabriek loopt op; wijziging bedrijfsvoering‘