Luc Swinkels; trotse ambassadeur van Stichting Opkikker

Precies 10 jaar geleden op 6 april overleed zijn zusje Anouk. Daarom organiseerde ambassadeur Luc Swinkels (14) uit Helmond juist op deze dag een extra feestelijke en groots opgezette inzameldag voor Stichting Opkikker. De Stichting waar hij en zijn familie zich sinds hun eigen Opkikkerdag volop voor inzetten.

Stichting Opkikker, waar Luc trotse ambassadeur voor is, kan absoluut op een mooie bijdrage rekenen. De stand stond bij de start van deze actie al op 1.500 euro. De voorverkoop van de loterij had een vliegende start gegeven aan deze inzameldag bij wijkhuis De Lier. De Koffie Morning kon eigenlijk al niet meer stuk. “Op onze Opkikkerdag keek ik mijn ogen uit. Er gebeurde overal wat. Pony rijden. Liedjes zingen. Ik was pas drie, maar ik kan me er de meeste dingen van herinneren, zo’n indruk maakte het op mij”, glundert Luc. “Daarom wil ook ik kinderen ondersteunen die het moeilijk hebben. Fijn om te weten dat ik bijdraag aan de lach op de gezichten van de zieke kinderen en hun gezin.”

Eerste jeugdlintje

“Zeven jaar geleden was Luc de allereerste die een jeugdlintje uitgereikt kreeg. Toen was hij al bezig voor Stichting Opkikker. Een stichting die gezinnen een positieve dag bezorgd in moeilijke tijden”, vertelt burgemeester Blanksma bij de opening. “In gedachten zijn we uiteraard allen bij Anouk. Een mooiere dag had je niet uit kunnen kiezen. Enorm veel waardering heb ik voor Luc, voor de acties die hij elk jaar opzet.  Daarvoor kom ik graag mijn bed uit.” Voordat echter iedereen aan de Koffie Morning kon beginnen, moest er nog wel een officiële handeling worden verricht. “Tsja”, lacht Blanksma. “Lintjes doorknippen is natuurlijk de corebusiness van een burgemeester.”

“Ze is er vandaag ook bij”

“Kijk, daar vliegt een vlinder. Ze is er vandaag ook weer bij.” Kristel Swinkels glundert. “Sinds het overlijden van Anouk zien we vaak vlinders op bijzondere momenten. De witte vlinder staat dan ook symbool voor haar.” Tien jaar geleden is het dat de familie Swinkels Anouk moest laten gaan. “Ze was een pittig dametje. Maar bij de eerste verjaardag voelde ik al dat het niet goed ging. ‘Laten we deze verjaardag maar goed vieren, want een tweede halen we niet’ zei ik. Ik kreeg helaas gelijk. ”

Nog geen twee jaar oud verloor Anouk de strijd tegen een slopende ziekte. Het bleek een zeldzame stofwisselingsziekte, een enzym wat niet of niet goed werkte. “In het ziekenhuis in Nijmegen wilden ze nog allerlei onderzoeken gaan doen, maar ineens zag ik dat Anouk alle energie verloor en aan het opgeven was. Het bleek ook dat haar hersenen aan het krimpen waren. Het enige wat ik nog wilde was naar huis, samen met Dave, Luc en Anouk. Deze laatste dagen samenzijn. Anderhalve week na thuiskomst, is ze gestorven. Ik kan er goed over praten, maar het gaat nooit weg. Blij dat we Luc hadden, voor hem moesten we door.”

Heel veel steentjes

“Deze dag was niet mogelijk geweest zonder alle hulp die we hebben gekregen van onze familie, vrienden en vrijwilligers”, zegt Luc. “We zijn al een jaar bezig om deze dag te organiseren. Heel veel familieleden zijn erg creatief bezig. ‘Tante Mariska’ bakte de cupcakes die vandaag versierd kunnen worden, neefje Mees maakt sleutelhangers en nichtje Eva heeft keileuke stolpjes met zelfgekleurde poppetjes erin. Oma, mama, tante Moniek en tante Kristel hebben allerlei dingen gemaakt om te verkopen. De dames van de tattoos komen kosteloos helpen. Iedereen heeft zich ingezet om de prijzen bij elkaar te krijgen voor de grote loterij en de enveloppenloterij. We hebben een geweldig team. Zonder hen was dit nooit gelukt.”

Een van de letterlijk zwaarste taken is de opkikker zijn. Vriend Bart de Groot blijkt een natuurtalent. Hij voelt zich helemaal thuis in het Opkikkerpak. “We hebben elkaar acht jaar geleden bij het Annatheater leren kennen en sindsdien goede vrienden. Luc heeft mij veel verteld over Anouk, een verdrietig verhaal. Maar op zo’n dag als vandaag ervaar ik niet alleen het verdriet wat er nog is, maar ook een beetje de kracht van het samen organiseren van zo’n bijeenkomst en dat is prachtig.”

Loterij

De uitslag van de grote loterij kun je teruglezen op de facebookpagina Opkikker Ambassadeur Luc Swinkels. Het totaalbedrag van deze Koffie Morning zal Luc bekend maken op de Ambassadeursdag van Stichting Opkikker op 14 april.

Foto’s: Hans Choufoer

Lees meer over Stichting Opkikker in ons artikel: “Voor dit soort acties kom ik graag mijn bed uit”