Stappen op weg naar een autoluwe Kanaaldijk NW

Om te komen tot een autoluwe Kanaaldijk NW gaat de gemeente Helmond de komende tijd diverse stappen zetten. Daarbij benadrukt de gemeente wel dat inhoudelijke beslissingen nog niet zijn genomen. Dat gebeurt in de loop van de komende maanden pas, als er meer informatie beschikbaar is uit bijvoorbeeld de verkeersonderzoeken. Het is de bedoeling dat de werkzaamheden eind van dit jaar starten.

Al in het Centrumperspectief van 2017 was het autoluw maken van de Kanaaldijk Noordwest in Helmond een ambitie. Dit om de twee delen van het centrum aan weerszijden van het kanaal beter met elkaar te verbinden. Ook in de Mobiliteitsvisie van 2023 kwam het herinrichten van de Kanaaldijk NW als ambitie naar voren.

Leefbaar en aantrekkelijk
Autoverkeer blijft straks wel mogelijk voor expeditie- en bestemmingsverkeer. Tegelijkertijd wordt het fietsverkeer verplaatst naar de westzijde van het kanaal, en worden de terrassen aan de oostzijde vrij van fietsers. Om dit te realiseren komt er een extra fietsbrug parallel aan de Kasteeltraverse. ‘De nieuwe inrichting van de Kanaaldijk NW verbindt stadsdelen, voegt groen toe en zorgt voor een veilige fietsroute’, zo stelt de gemeente. Uiteindelijk moet het leiden tot een leefbaarder en aantrekkelijker centrum. Waarbij ruimte is voor ontspanning en beweging aan beide zijden van het kanaal.

Stappen
Om te komen tot een autoluwe Kanaaldijk NW gaat de gemeente diverse stappen zetten. Eerst komt er een verkeerskundige (model)onderbouwing van de gevolgen van een autoluwe Kanaaldijk NW. Die zal worden gevolgd door aanvullende maatregelen om de gevolgen op omliggende wegen zo beperkt mogelijk te houden. Hierna richt de gemeente de Kanaaldijk NW in als een aantrekkelijke wandel- en fietsboulevard.

Vervolgens wordt het stuk tussen de Havenbrug en de Kasteelbrug afgesloten voor gemotoriseerd verkeer en wordt het eerste deel van de Steenweg voetgangersgebied. Ook komt er een nieuwe fietsbrug tussen de Kasteellaan en de Kanaaldijk NW. Tegelijk verdwijnt het fietspad tussen de Watermolenwal en de Parkweg aan de oostzijde van het Kanaal.

Participatie
De gemeente vindt een integrale afweging van belang voor het nemen van besluiten rond het autoluw maken van de Kanaaldijk NW. Dat geldt ook voor het opstellen van een goed ontwerp. Een belangrijk onderdeel van deze afweging is dan ook het betrekken van alle belanghebbenden. “Het afgelopen jaar spraken wij een groot aantal belanghebbenden. Dit blijven we actief voortzetten”, aldus de gemeente. “Wij zetten in op een doorlopend participatietraject. Om dit te stroomlijnen is een omgevingsmanager aangesteld. Daarbij doen we zoveel mogelijk recht aan de veelheid van belangen die rond dit ingrijpende project spelen.”

Planning
De voorlopige planning van de gemeente ziet er als volgt uit:

− Voorlopig ontwerp inrichtingsplan; gereed eind april
− Uitkomsten verkeersonderzoeken; bekend eind april
− Aanvullende maatregelen om gevolgen te beperken bespreken met belanghebbenden; april/mei
− Bespreken in opiniecommissie raad; 27 mei
− Tervisielegging voorlopig ontwerp en voorgenomen verkeersbesluit; begin juni
− Zienswijze periode; half juni tot eind juli
− Vaststelling definitief ontwerp en verkeersbesluit; eind augustus
− Beoogde start werkzaamheden; eind 2025

Lees ook: Column: ‘Naar een aantrekkelijker centrum’
Lees ook: Column: ‘Versnellen zonder richting?’