Helmond Art Festival: ‘Kunst omdat het moet? Omdat het leuk is!’

Kunst heeft de reputatie soms ‘ingewikkeld’ en ‘moeilijk’ te zijn. Als iets voor ‘de elite’ en niet voor de ‘gewone man’: deze vooroordelen worden door Helmond Art Festival regelrecht de prullenbak ingegooid. Op zondag 8 september kunnen alle Helmonders op een laagdrempelige manier genieten van kunst en cultuur. Centrummanager Linda Haverkamp: “Kunst is voor iedereen.”

De taak van Haverkamp is om de ondernemers van Helmond te vertegenwoordigen en te laten zien dat er veel gebeurt in de stad. Helmond Art Festival is daar een mooi voorbeeld van, want dit evenement mikt op een breed publiek. “Iedereen is welkom en ook voor kinderen is er van alles te doen”, verduidelijkt Haverkamp.

Het Helmond Art Festival ontstond tijdens de coronaperiode. De eerste editie vond in 2020 plaats. “De lockdown hakte er flink in bij de Helmonders. Op verzoek van burgemeester Elly Blanksma gingen de lokale ondernemers aan de slag met een evenement dat iedereen moest opbeuren. Het werd snel duidelijk dat het event over kunst en cultuur moest gaan”, vertelt de centrummanager.

DNA van Helmond
Het uitgangspunt van het festival was beeldende kunst. “Het ambacht moest goed naar voren komen. Niet te moeilijk, maar gewoon de schouders eronder en gaan. Die mentaliteit zit in het DNA van Helmond. De kunst die je ziet op Helmond Art Festival is voor iedereen beschikbaar.”

Op 8 september vindt alweer de vierde editie van dit evenement plaats. Opnieuw gratis toegankelijk. “Je kunt veel straatartiesten en straatmuzikanten verwachten. Waar ze heel trots op zijn, is dat dit jaar opnieuw Bas van de Kerkhof van de partij is. Hij is Nederlands kampioen jongleren en komt uit Helmond. Hij liet vorig jaar een onuitwisbare indruk achter en komt gewoon terug.”

Toneelvereniging
Naast een jongleur is er ook een percussiegroep in het wild te zien. “Padam treedt ook op tijdens dit festival. Daarnaast is er op het Speelhuisplein een aantal optredens van toneelvereniging Genesius te zien. De route is speciaal verlengd, zodat dit gezelschap – de oudste toneelvereniging van Helmond – extra aandacht krijgt. Verder kun je het kleinste poppentheater van Nederland bewonderen en in het jongerenatelier aan een gezamenlijk kunstwerk werken.”

Voor kinderen zijn veel activiteiten opgezet, waarvan de Rock-it-dj toch wel de meest bijzondere is. “Dit is een 4,5 meter hoge raket waar kinderen kunnen inklimmen en hun dj-skills kunnen testen. Er zit een draaitafel in en er zijn knopjes waarmee je de rook en lichteffecten kunt regelen”, verduidelijkt de centrummanager. “Daarnaast is er nog de Kindermuziektuin waar de kleintjes zich heerlijk muzikaal kunnen uitleven op muziekinstallaties en met spellen. Of je wel of niet een muziekinstrument bespeelt, maakt niet uit. Ga lekker op ontdekkingstocht.”

Betaalbaar
Creatieve kinderen kunnen ook losgaan tijdens een graffitiworkshop of op muziekinstrumenten die van herbruikbare spullen zijn gemaakt. Verschillende muziekverenigingen maken hun opwachting in de stad. “Bij Lokaal42 treden een aantal bands op.”

In de stad staan verschillende kraampjes opgesteld waar je bijzondere spulletjes kunt kopen. Van keramiek tot schilderijen en van schetsen tot beeldhouwwerken. “Het leuke is dat er veel amateurkunst staat die erg betaalbaar is en ook nog eens uniek. Deze spullen worden niet in bulkladingen uit China verscheept. Het is allemaal ambachtelijk gemaakt”, zegt Haverkamp.

Voedingsbron voor de geest
Als de vierde editie van Helmond Art Festival erop zit, vindt een week later het H2O-festival plaats. Ook een event waar kunst en cultuur centraal staan. “Kunst is ontzettend belangrijk en daarom organiseren we veel op dat gebied. Kunst is de voedingsbron voor de geest en prikkelt je geest. Je voelt je beter en wat is er mooier dan dat?”

[Foto: Hans Choufoer]