Gemeente: ‘Toekomst Cacaokade als evenemententerrein vooralsnog onduidelijk’

Afgelopen weekend bewees de Cacaokade zich als een prima festivallocatie voor duizenden muziekliefhebbers. Maar de vraag is: voor hoelang? Want tegenover de Cacaofabriek moet een gloednieuw Jan van Brabant College verrijzen. Daardoor is de toekomst van festivals op deze locatie na 2025 ronduit onzeker. Zonder voldoende parkeergelegenheid ziet het er namelijk somber uit voor volgende edities van Hellmond Open Air en de Pirate Metal Party. Een woordvoerder van de gemeente beaamt dat de toekomst “vooralsnog onduidelijk” is. En dat zij nu “per aanvraag” naar de mogelijkheden kijkt.

Afgelopen zaterdag bezochten ongeveer 2.500 mensen Hellmond Open Air. Terwijl er op zondag zo’n 3.000 muziekliefhebbers op de Pirate Metal Party afkwamen. Organisator Wim Strijbosch van de Cacaofabriek is alweer bezig met de voorbereidingen voor een tweede editie van Hellmond Open Air. Ook denkt hij voorzichtig na over de invulling van de dag erna. Want dan zou er ook een evenement op diezelfde locatie moeten plaatsvinden.

Strijbosch ziet het na 2025 somber in als het gaat om het organiseren van festivals aan de Cacaokade: “De kans is helaas groot dat het dan ook meteen de laatste keer is dat dit gebeurt. Hoe je na 2025 circa drieduizend metalheads met auto kwijt kunt als er een school staat, is mij een raadsel. Ik ben dan ook benieuwd hoe de gemeente dat wil oplossen.”

Geen pasklare oplossing
Een pasklare oplossing vanuit de gemeente is er niet. Zo is de ondergrondse parkeerplaats waar eerder over gesproken werd vooralsnog van de baan. Volgens Strijbosch is dat omdat de noodzakelijke bodemsanering “erg in de papieren” loopt. “Je hebt met zwaar vervuilde grond te maken. En voor het opruimen daarvan is simpelweg geen geld.” De woordvoerder van de gemeente beaamt dat er geen parkeergarage komt: “Parkeren blijft op het maaiveld.”

De gemeente bekijkt nu “per aanvraag” de mogelijkheden van buitenevenementen bij de Cacaofabriek. Hoe dit er in de toekomst uitziet als de nieuwste vestiging van het Jan van Brabant College er staat, is volgens de woordvoerder “vooralsnog onduidelijk”.

Onderwerp van gesprek
“De inrichting van de openbare ruimte rond het nieuwe Jan van Brabant College en de Cacaofabriek is nog onderwerp van overleg tussen de betrokken partijen. Daarbij bekijken de gemeente en de Cacaofabriek samen hoe de Cacaofabriek zich ook in de toekomst als culturele hotspot kan blijven profileren”, geeft de woordvoerder aan.

Het is nu al vaak lastig om een geschikte parkeerplek te vinden in Helmond tijdens evenementen bij de Cacaofabriek. Een oplossing is er niet vanuit de gemeente. “Zoals overal in Helmond geldt dat als alle beschikbare parkeerplaatsen bezet zijn, mensen in de omgeving naar een andere vrije parkeerplaats op zoek moeten. Maar je kunt er natuurlijk ook voor kiezen om met de fiets of het openbaar vervoer naar de Cacaofabriek te komen”, besluit de woordvoerder.