Dit is Helmond blikt terug op mei tot en met augustus

Nu het einde van 2024 in zicht is, is het tijd voor een terugblik op het afgelopen jaar. Verspreid over drie artikelen kijken we terug op opmerkelijke gebeurtenissen die zich in Helmond afspeelden of waarbij Helmonders betrokken waren. In de eerste terugblik zoomden we in op wat er zich in de periode van januari tot en met april in de gemeente afspeelde. In deze terugblik staan de maanden mei tot en met augustus centraal.

In drie artikelen gaan we terug in de tijd om te zien wat er allemaal gebeurde in Helmond of wat er met Helmonders gebeurde. Het eerste stuk behandelde de periode van januari tot en met april. Dit tweede artikel gaat over mei tot en met augustus. Het afsluitende stuk belicht de maanden september tot en met december.

Mei: Gevaarlijke liefde, Pfas, stadskunstenaar en Dustin

Humanitas wil Helmonders waarschuwen voor de gevaarlijke kant van social media met het voorlichtingsproject ‘Gevaarlijke Liefde’. In dit project komen termen als ‘sexting’ en ‘sextortion’ uitgebreid aan bod. Sexting is de term voor het doorsturen van naaktbeelden. Sextortion is de benaming voor het ongewenst delen van naaktfoto’s en naaktbeelden.

Het is volgens Humanitas hard nodig om jongeren op de gevaren van sexting te wijzen. “Het is echt niet zo’n ver-van-je-bedshow als veel mensen denken”, benadrukt Sarah Hoogers van Humanitas. Sextortion kan echt iedereen overkomen. Ga in elk geval hulp zoeken, want er altijd iemand die je kan helpen.”

Pfas
In mei kwam ook het verhaal van Jan de Kloe voorbij. Deze Helmonder zit wegens nalatigheid van zijn voormalige werkgever Custom Powders met ernstige gezondheidsklachten thuis. Dit bedrijf stootte grote hoeveelheden PFAS uit dat in de lucht en bodem terechtkwam. “PFAS is een verzamelnaam voor duizenden giftige stoffen. Deze stoffen breken niet af en hopen zich op in ons lijf en onze leefomgeving”, zegt De Kloe.

Sinds De Kloe ziek thuis zit, is hij onder meer bezig om de problematiek rond PFAS op de kaart te zetten en meer bewustzijn te creëren over dit onderwerp. Dat valt volgens hem op zijn zachtst gezegd nog niet mee: “Gemeente Helmond negeert de ernst van de situatie. Er is dus nog steeds veel PFAS in de Helmondse leefomgeving. En er wordt niets gedaan om de verspreiding te verminderen of fouten te herstellen.” De Kloe zoekt de samenwerking met politieke partijen op om de Pfas-kwestie op de kaart te zetten.

Stadskunstenaar
Sinds mei dit jaar heeft Helmond een nieuwe stadskunstenaar in de persoon van Daisy Roefs. De Helmondse wil met haar fotografie onder meer jongeren bereiken en belangrijke thema’s als identiteit en mentale gezondheid aankaarten.

In mei schokte de dood van de zestienjarige Dustin Helmond op. De tiener raakte gewond bij een steekpartij op de Watermolenwal. Hij overleed in het ziekenhuis nadat hij die nacht ervoor zwaargewond werd aangetroffen op het Piet Blomplein. Er werd een stille tocht georganiseerd die veel mensen op de been bracht.

Juni: Brug, Alzheimer, nieuw gemeentehuis en PVV

De zwaar verouderde en beschadigde brug van Mierlo naar Helmond ging in juni op de schop. Dat betekende dat er een omleidingsroute werd opgesteld die een hoop mensen in het verkeerde keelgat schoot. Sinds de werkzaamheden aan de brug Geldropseweg gold namelijk eenrichtingsverkeer op de Brugstraat in Mierlo. Een groot aantal automobilisten had lak aan de slagboom en de verkeersborden. Zij reden tegen de richting in, via het fietspad of de middenberm om hun weg te vervolgen. Vanuit Helmond kon via de Brugstraat wel naar Mierlo gereden worden, maar andersom is het – met uitzondering voor langzaam verkeer, het openbaar vervoer en de hulpdiensten – verboden.

In juni ging een nieuw programma in première op Dit is Helmond TV. ‘Vergeet de mens nie’ ging dieper in op de gevolgen van dementie. Deze hersenziekte treft steeds meer mensen en naar verwachting kampen meer dan een half miljoen Nederlanders in 2040 met dementie. In het programma komen ervaringsdeskundigen aan bod, maar ook doktoren en mantelzorgers.

Nieuw gemeentehuis
Sinds dit jaar heeft gemeente Helmond een nieuw gemeentehuis in de vorm van het Huis voor de Stad. In juni werd dit nieuwe gebouw voor het publiek geopend en werd er een heus festivalterrein voor het pand geregeld. Het Huis voor de Stad brengt alle gemeentelijke dienstverleningen samen onder één dak wat volgens de gemeente voor duidelijkheid en gemak voor de inwoners moet zorgen.

Bij de verkiezingen voor het Europees Parlement behaalde de Partij voor de Vrijheid (PVV) een monsterzege in Helmond. De meeste Helmonders stemden op de partij van Geert Wilders. GroenLinks-PvdA behaalde de tweede plek. Grootste verliezers waren Forum voor Democratie (FvD) en 50PLUS, die het aantal zetels drastisch zagen verminderen. De opkomst bij de Europese verkiezingen in Helmond was 34,67 procent (69.418 kiesgerechtigden). Deze opkomst was hoger dan in 2019, want in dat jaar was de opkomst nog 32,96 procent (66.687 kiesgerechtigden).

Juli: Buurtcampings, Pokémon, metalfestivals, nieuwe burgemeester en verregend Kasteeltuinconcert

Kamperen in je eigen wijk was dit jaar ontzettend populair in Helmond. Zo werden onder meer in Dierdonk, Brouwhuis en Helmond-Noord en de Rijpelberg zogenaamde ‘buurtcampings’ opgezet. Buurtbewoners kamperen daar in hun eigen wijk. Drie dagen lang werd een park omgetoverd tot een gezellige camping.

In juli bleek dat Helmond klaar is voor een Pokémon verzamelbeurs. Anderhalf uur na de opening van Pokémon Poképaradijs in de Leonardus speeltuin in Helmond stond het aantal bezoekers op vijfhonderd. Wijkreporter Hans Choufoer keek zijn ogen uit. De vrijwilligers van de speeltuin kwamen handen te kort. Dit event smaakt duidelijk naar meer en verdient een vervolg.

Metalheads en piraten
Helmond kreeg in juli een eigen metalfestival. Het debuut van zowel Hellmond Open Air als de Pirate Metal Party was een groot succes. Op beide dagen bezochten duizenden enthousiaste metalheads Helmond. Een vervolg komt er hoe dan ook aan, maar de toekomst blijft onzeker. Volgens organisator Wim Strijbosch van de Cacaofabriek is het namelijk nog maar de vraag of er veel vervolgen komen op deze events: “De kans is helaas groot dat de editie van 2025 de laatste is. Als er een Jan van Brabant College tegenover de Cacaofabriek komt, ben ik benieuwd waar alle bezoekers van een event hun auto kwijt kunnen.”

Voor het eerst in de geschiedenis van de Kasteeltuinconcerten moest de organisatie een optreden aflassen. Omdat de regen met bakken uit de lucht viel, veranderde het terrein in een onbegaanbare, drassige bende. De organisatie maakte zich zorgen over de gigantische kostenpost die dit met zich meebracht. Gelukkig sprong de gemeente bij en kon het afgelaste concert van coverband Alpha op 30 augustus worden ingehaald.

Burgemeester
Sjoerd Potters werd tijdens een extra openbare raadsvergadering van de gemeente Helmond voorgedragen als de nieuwe burgemeester van Helmond. Hij volgt burgemeester Elly Blanksma op die per 1 november afscheid nam. De raad installeerde Potters in de raadsvergadering van woensdag 6 november dit jaar.

Augustus: Vertrekkend klimaatburgemeester, overlast Kasteel-Noord, ongeval Markt

Klimaatburgemeester Brigitte van de Koevering zwaaide dit jaar af. Drie jaar geleden startte ze als één van de twee klimaatburgemeesters in Helmond. Van de Koevering schreef verschillende columns voor Dit is Helmond.

Een heel dossier schreven we in augustus bij elkaar over de vervuiling rond appartementencomplex Kasteel-Noord. Zo waren de vijvers sterk vervuild en dreven er dode vissen in. De fontein stond uit. Bewoners klaagden eerder bij de gemeente over de problemen, maar daar werd naar eigen zeggen geen gehoor aan gegeven. Na verschillende publicaties op Dit is Helmond startte de gemeente gestart uiteindelijk met het schoonmaken van de betreffende vijvers.

Overlijden kind Markt
Augustus stond ook in het teken van het overlijden van een kind dat uit het raam van een appartement op de derde verdieping aan de Markt in Helmond viel. Het meisje overleed uiteindelijk aan haar verwondingen. Veel mensen zagen het ongeluk gebeuren en kregen slachtofferhulp aangeboden. Heel veel Helmonders legden bloemen en knuffels neer op de plek van het tragische ongeval.

Lees ook: Dit is Helmond blikt terug op eerste vier maanden van 2024

Hoofdfoto: Oleksandr P:/Pexels